Medio Ambiente
Televisores libres de plomo
La venta de Televisores Plasma representa una enorme y creciente industria, en la que Panasonic se ubica como el mayor productor en todo el mundo. Por su estatus de principal fabricante de éste tipo de tecnologías, también le corresponde llevar la punta de lanza de la industria de los TVs Plasma en el compromiso que existe para que durante todo el proceso de fabricación se respete y cuide al máximo el medio ambiente.
Debido a los efectos perjudiciales en la salud, la directiva de la Unión Europea en Reducción de Sustancias Peligrosas acordó restringir gradualmente el uso de ciertos materiales como el plomo, mercurio, cadmio, cromo hexavalente y algunos retardantes de llama bromados en los productos que se venden dentro de la Unión Europea. Puede ser que aún no se haya dado cuenta, pero debe tener cuidado porque todos los televisores, sin importar si son los tradicionales tubos de rayo catódico (CRT), LCDs o Plasmas, contienen algunas de éstas sustancias. Por ejemplo, un TV CRT común y corriente contiene adentro hasta 3.4 Kg de plomo; la retroiluminación de los LCDs tiende a contar con altas cantidades de mercurio, mientras que en la fabricación de los TVs Plasma se usa un vidrio de óxido de plomo.
Como parte de nuestra política corporativa de acelerar el desarrollo de “Productos Ecológicos”, es decir, productos que cumplan con los estándares para las emisiones de gas de la Casa Ecológica, organismo utilizado para reducir el uso de sustancias químicas peligrosas, Panasonic ha invertido estratégicamente durante varios años en tecnologías innovadoras avanzadas que permitan reemplazar el uso de vidrio de óxido de plomo en los TVs Plasma. El mayor descubrimiento se hizo en 2006 cuando la compañía desarrolló un nuevo material de vidrio con propiedades similares a las del vidrio de óxido de plomo.
En combinación con esto también se hicieron cambios en el proceso de fabricación que nos permitieron convertirnos en la primera compañía del mundo que alcanzaba el objetivo de eliminar completamente el plomo de todos los Paneles de Pantalla Plasma (PDPs), el componente central de la imagen en los TVs Plasma. Anteriormente cerca de 70 gramos de plomo eran usados en la fabricación de una pantalla de 37 pulgadas, ahora se ha reducido a cero. Extendiéndose a través de todas las líneas de producción de los Plasmas de Panasonic, las nuevas pantallas tendrán como resultado cada año una reducción cercana a 300 toneladas métricas de plomo, ¡el peso aproximado de dos aviones comerciales 747!.
En la primavera de 2006, la línea Viera fue la primera en ser lanzada con los paneles libres de plomo y ahora todos los TVs Plasma Viera que se venden en Europa, incluido el de 103 pulgadas (el Plasma HDTV más grande del mundo), no contienen plomo.
La prioridad enfocada en eliminar el uso de sustancias peligrosas como el plomo apenas comenzaba. Panasonic ha evaluado su gama PDP para encontrar nuevas vías para hacer que sus productos sean más eficientes desde el punto de vista energético y ecológico. Como resultado, en comparación con los modelos de 2005, la actual gama de PDPs Viera ha reducido su peso total en un 20 % y su número de materiales en un 30 %. Con una larga vida (60.000 horas) de los paneles Plasma (equivalente a 20 años de uso normal de un televisor), los TVs Plasma Viera de Panasonic han alineado su fabricación para sólo usar materiales ecológicos durante el proceso de fabricación e instalación.
Estrategias de propiedad intelectual
Panasonic ha dirigido su mirada más allá de los productos y ha introducido numerosas iniciativas ecológicas en sus procesos de fabricación. En la planta Amagasaki ubicada en Japón, famosa por su tecnología punta, los avances relacionados con los procesos de fabricación han dejado como resultado una reducción del 48 % de las emisiones de CO2 por cada pantalla Plasma. La propia planta funciona parcialmente con fuentes de energía solar y turbinas de viento y, además usa agua de lluvia recolectada para regar sus céspedes. La pared externa de la planta Amagasaki está recubierta con material fotocatalítico para prevenir la filtración de sustancias dañinas y recoger y eliminar todos los desperdicios.
Por la importancia que tiene el reciclaje, Panasonic creó en el 2000 el Centro Tecnológico Ecológico Matsushita (METEC), una instalación experimental para facilitar el reciclaje en Japón y permitir que productos como TVs, lavadoras, aires acondicionados y refrigeradores que ya no fuesen usados, renacieran en nuevos productos. El trabajo del METEC está dividido actualmente en reciclar éstos productos y por otra parte, realizar trabajos de Investigación y Desarrollo que ayuden y permitan diseñar nuevos productos que sean más fáciles de reciclar.
Reciclando en Europa
En Europa, Panasonic estableció en 2005 la Red Ecológica de Europa como un servicio proveedor para solucionar el reciclaje entre los fabricantes e importadores de equipos eléctricos y electrónicos. Basados en la larga experiencia de Panasonic en toda la gestión del proceso de reciclaje de los desperdicios eléctricos y electrónicos que se producen en Japón, la Red Ecológica de Europa tiene como objetivo contribuir a la mejora en la prevención de la contaminación a través de la reducción de los desperdicios y de la gestión del reciclaje.
Como consecuencia de todas estas actividades, Panasonic se ha trazado como objetivo continuar liderando el desarrollo no sólo de productos con tecnología de punta, ¡sino también de productos ecológicos!.